En plena era de la información, donde se utilizan los ordenadores para todo tipo de tareas, uno de los mayores problemas que existen es la distribución ilegal de programas pirata.
En el año 1983 se creó uno de los inventos de más importancia y que más influencia tendría en la historia de la humanidad, Internet. Una red mundial de acceso público que conecta todos los ordenadores para eliminar fronteras, y que forma la base de la información compartida. Como todo, conlleva ciertas desventajas, en este caso el uso immoral que ciertos usuarios le dan.
"La tecnología no es 'buena' ni 'mala'. Siempre depende del uso que se le dé."
En Internet hay mucha libertad y poco control. Éste es un medio muy grande y en constante expansión, que está siendo contínuamente modificado por los propios usuarios. También es un medio descontrolado, principalmente por la dificultad obvia de imponer la ley en el mismo.
Existen grandes proyectos como la Wikipedia, una enciclopedia gratuita que pretende compartir el conocimiento humano y que cualquier persona pueda editar las páginas (lo que demuestra un alto nivel de cooperación sin ánimo de lucro en un entorno público cuyos actos vandálicos no conllevan consecuencias), pero existe el gran y extendido problema de la piratería.
El contenido ilegal publicado en internet es de fácil acceso, y muchas veces supone una menor dificultad conseguirlo por este medio que comprar el material en sí (sin tener en cuenta el gasto económico).
Aquí entran en juego las personas, y sus valores éticos. Esta facilidad para acceder y poseer gran cantidad de contenido (películas, videojuegos, canciones) de forma gratuita supone una gran tentación, que sólo puede ser contrarrestada por los principios de las personas (que tan pocos tienen). Esta base ética para el comportamiento correcto respecto a las descargas se debilita con el dilema de la información. ¿Descargar contenido pirata es realmente robar? Cuando se roba, se consigue algo dejando al propietario/vendedor sin el mismo. Pero cuando se baja algo, ésto es una mera copia del original; es decir, que no tiene efectonegativo en el productor, almenos aparentemente. Este argumento es ámpliamente utilizado por los que están a favor, para excusarse de sus acciones y decir que no está mal.
Cojamos el ejemplo de un videojuego. Este ha sido creado por un equipo considerable de personas que trabajan en ello, con el objetivo de que este sea vendido y se generen ingresos. Alguien puede estar muy interesado en el susodicho juego, pero en vez de comprarlo lo descarga pirata. La empresa ha perdido un cliente potencial y ahora este está utilizando su contenido (el videojuego) sin permiso legal (el hecho de comprarlo siempre proporciona tal permiso, obviamente). Aunque realmente no ha "robado" (tomando como base el concepto actual de robar, que debe ser ampliado para casos de este tipo).
Después de este simple razonamiento lógico, se puede entender perfectamente que no es correcto descargar contenido ilegalmente proporcionado.
Aunque mucha gente pueda entender esto, se sigue pirateando en cantidades desproporcionadas. Esto se debe a tres factores: que el daño causado al creador sea indirecto, que haya tanta facilidad para descargar y, lo más importante de todo, que haya tan poco control en internet.
La gran red es controlada por sus usuarios, y la ley no se puede imponer en un medio tan grande. Es sencillo para los denominados piratas redistribuir material comercial ilegalmente a través de internet, sin desvelar la identidad del que lo lleva a cabo. Si se descubre cómo se hace llamar en internet el culpable, sigue siendo difícil encontrarlo en la vida real hasta con una investigación policial exhaustiva (si ha sido realmente prudente, algo habitual).
Aunque ha habido encarcelamientos y multas de altas sumas por dichos actos en según qué ocasiones, ciertamente, no son comunes. Un buen ejemplo de un caso exitoso es el de un chico japonés que fue arrestado por subir cerca de 1000 juegos de la Nintendo DS en su página web, y que deberá cumplir dos años de prisión y será obligado a pagar una multa de más de sesenta mil euros. Esto pone en alerta a los que hacen lo mismo, e induce a que sean más prudentes con sus actos.
La página web "The Pirate Bay" (La Bahía Pirata) es uno de los mayores recursos de contenido ilegal descargable. Sus creadores y mantenedores han asistido a más de cinco juicios por ello, pero han salido airosos de todos ellos. Almenos, de momento. Esto es a causa de, otra vez, el vacío moral del robo real en estos actos, y el hecho de que estas personas sólo ofrezcan un sitio para distribuir el contenido que los verdaderos culpables han subido. Estas personas han ido cambiando de servidor con cada juicio, y ahora mismo guardan todos los datos ilegales en un búnker nuclear en Alemania.
A excepción de las personas con unos principios morales muy fuertes y arraigados (escasos en la sociedad), la única forma de combatir esto es castigar severamente para posteriormente erradicar las fuentes (los piratas) las personas que contribuyen al decaimiento de internet y su degeneración, y a las graves pérdidas de las empresas, generalmente de videojuegos.
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